Oliver não conseguia esquecer que Ashley havia ido embora da maneira como foi. Depois que a raiva passou, ele chegou a pensar que havia sido cruel demais com sua ex mulher, afinal, ela o havia ajudado a realizar o seu sonho, mesmo que por pouco tempo. Oliver não amava Ashley, casou-se com ela apenas para ingressar na sociedade e agora que tudo estava desfeito, não havia mais motivos para prosseguir com aquele casamento forjado. Ainda assim, Oliver achou que cometeu um erro. Às vezes ele esquecia da traição dela ao revelar seu caso amoroso com Stefany, e era nesses momentos que ele sentia saudades de Ashley.
— Alguma novidade? – Stefany entrou no escritório sem bater na porta, o que acabou com a calma de Oliver.
— Além de você entrar no meu escritório sem ser anunciada? – Stefany sentiu o olhar frio dele sobre ela – qual além dessa, você espera ter?

Stefany o olhou perdida em meio ao seu encantamento da vida em que vivia. Oliver deveria estar de bom humor, afinal ele havia se livrado de Ashley e do pai horrível que ela tinha. Porque aquele homem estava tão aborrecido.
— Achei sermos um casal, compartilhando nossas vidas um com o outro – respondeu Stefany e após alguns segundos de hesitação ela prosseguiu – só falta apenas, nos casarmos.
Oliver a encarou com o cenho ligeiramente franzido.
— Existe uma mulher mais adequada para ser a minha esposa, e certamente ela não é você – o tom de voz de Oliver era seco e autoritário – não vamos compartilhar nossas vidas, Stefany e essa certamente é a última vez que você entrará no meu escritório sem bater.
— Está com receio de eu encontrar você com outra mulher?
Oliver se apressou na direção dela e segurou com força o seu rosto.

— Tome cuidado com as suas palavras, Stefany. Você não está lidando com o Filipe – essa frase ecoou na cabeça da mulher, gerando nela uma onda de sentimentos ruins – se quiser ficar comigo, será exatamente assim.
Ele a soltou com brutalidade. Olhando para ele, Stefany sentiu o nervosismo e a dor a consumindo. Ela conhecia Oliver há tantos anos e ele nunca havia a tratado dessa forma. Oliver costumava dizer que a amava, e muitas vezes Stefany teve certeza disso. No entanto, depois que ele se casou secretamente com Ashley, o comportamento dele começou a mudar. Ela preferiu não pensar que sua mudança de comportamento era devido à presença da garota infame, mas não havia outra explicação.
— Posso ao menos pedir um favor? – Ela engoliu a seco e ajeitou a postura, prometendo esquecer aquele episódio e seguir ao lado de Oliver. Ela o amaria, mesmo que ele não a amasse de volta.
— Está bem, então - ele respondeu sem fazer rodeios – o que você quer dessa vez?

— Vamos sair para almoçar em um daqueles restaurantes que costumávamos frequentar separados? – sua voz era doce, e a sedução envolvia Stefany todas às vezes que ela queria fazer qualquer pedido - não temos mais por que esconder que estamos juntos. Não pode me negar esse pedido, Oliver.
Fazendo uma breve pausa, Oliver pareceu pensar, mas concordou logo em seguida.
Quando Oliver saiu do escritório ao lado de Stefany, se perguntou como seu dia poderia ficar pior. Na sua frente estava Madalyn, que já se preparava para invadir o seu escritório como sempre costumava fazer.
— Por que não me comunicou da sua separação? – Oliver achava a mãe uma mulher intrometida e indiscreta, que fazia aquilo só para irritá-lo – porque nunca compartilha a sua vida comigo, Oliver?
Ele acreditou que aquilo só podia ser uma ironia da vida.
— Eu já compartilho a minha conta bancária com a senhora – apesar de ser sua mãe, Oliver tratava Madalyn com desprezo e desdém – Achei que ficaria feliz com a notícia.
— Estou maravilhada – a cena fez Oliver rir com deboche – aprecio muito a sua união com Stefany. Ela, sim, é uma mulher para andar ao seu lado.
— Certamente porque a senhora ver em Stefany alguma vantagem – Oliver retrucou com frieza – quer alguém além de mim para sugar até a última força.
— Deveria ter mais respeito pela sua mãe Oliver – Madalyn interveio em defesa de si mesma – você expulsou aquela menina dessa casa? Me conte como foi?
Um sorriso acompanhou o olhar curioso da mulher, que esperava pacientemente que Oliver contasse qualquer coisa a ela, mas ele não contou.
— Se a senhora me der licença, estamos saindo para almoçar.
O rosto de Madalyn ardeu tanto que sua cabeça começou a girar de raiva do próprio filho.
— Ela pode ir conosco – disse Stefany – eu adoraria ter a companhia da sua mãe.
— Não lembro de tê-la convidado – o sorriso que havia se formado no rosto de Madalyn se esvaziou como um balão cheio de ar – pode ficar à vontade na minha ausência, mãe, mas quando eu voltar não quero mais vê-la aqui.
Completamente atordoada, Madalyn apenas observou o filho sair pela porta, enquanto milhões de coisas ficava entalada na sua garganta, sem que ela conseguisse falar. Madalyn sentiu até mesmo vontade de chorar, mas logo se levantou e saiu da mansão carregando o resto de dignidade que lhe restava.
Já no carro, o rosto de Stefany se contorcia de constrangimento. Em que momento daquele relacionamento de longos anos, ela não havia percebido essa frieza de Oliver? Ou talvez tivesse percebido, mas ignorado?
— Por que trata a sua mãe assim? – Indagou.
— Sinto muito Stefany, mas isso não é da sua conta – o modo como ele falou com ela, a fez se sentir infeliz - além disso, não gosto de conversar sobre isso.
Stefany engoliu toda a sua frustração, tendo sido silenciada pela vontade de chorar.
Quando chegaram ao restaurante o clima era outro. Já não havia tristeza no rosto de Stefany, ao contrário, seus olhos brilhavam como se ela estivesse realizando um sonho. E certamente era, agora não precisava esconder que Oliver e ela estavam, enfim, juntos.
Mas o sorriso desapareceu quando ela pousou os olhos sobre a figura masculina a sua frente.
Ao lado dela, Oliver se perguntou o que mais poderia acontecer para aquele dia se tornar um dos piores de sua vida.
No momento em que Stefany encontrou Filipe na porta do restaurante, imediatamente ela quis fugir. Começou a se afastar, mas Filipe a impediu, agarrando seu braço com força e a puxando novamente para perto de si. Instintivamente, ela olhou para Oliver implorando por proteção, mas ele não indicava que iria se meter naquela briga.
— Agora não há mais motivos para você esconder do mundo que é uma traidora – Foi a primeira coisa que Filipe lhe disse. Ante o silêncio de Stefany, ele acrescentou – você parece bem confortável e feliz ao lado do seu amante.
— Filipe, não faça escândalos na porta do restaurante – Oliver sussurrou, enquanto tocava no braço do homem.
— Não ouse tocar em mim, Oliver – o tom de voz alterou, chamando a atenção das pessoas que passavam na rua – Desde quando você se importa em ser discreto?
— Maldito! Quem você pensa que é? – Stefany revelou sua verdadeira fase – Nunca tivemos nada a ver um com o outro, ou você não percebeu que eu só me casei com você devido ao seu dinheiro? Acreditou mesmo que eu o amava, Filipe?
A cena fez Filipe rir com deboche, mesmo que o ódio o consumisse por dentro.
— Agora você arrumou outro idiota para lhe roubar a paz?
Do outro lado, Oliver avistou um jornalista e flash se direcionaram a eles.
— Podemos acertar nossas contas depois, em outro lugar, sem tanta gente assim nos olhando?
Oliver puxou o braço de Filipe em sua direção, enquanto sussurrava.
Filipe observou ao redor, mas pareceu não se importar com nada daquilo, e continuou.
— Eu estive com a Ashley, Oliver.
De repente, Oliver abandonou toda a necessidade de ser discreto e direcionou toda a sua atenção ao que Filipe falava. Com os olhos atentos, ele apenas esperava que Filipe continuasse falando.
— Ela me disse que levaram o celular dela em um assalto um dia antes da mensagem chegar até mim – Filipe desviou o olhar até Stefany e percebeu o incomodo no rosto dela – mas quem então te entrou a mim?
Oliver arregalou os olhos surpresos.
— Está mentindo – Stefany berrou – aquela garota pediu para você dizer isso.
— Ela não tinha motivos para mentir – continuou Filipe – O divórcio foi um alívio para ela. Tinha que ver como ela estava feliz em se livrar de você.
O olhar de Oliver ficou perdido em qualquer lugar longe dali. Ele travou o maxilar e Filipe conseguiu ver o quanto aquelas palavras havia deixando-o infeliz. Filipe zombou, rindo desdenhosamente.
— Você é uma cadela mentirosa, Stefany, mas o Oliver te merece.
Os olhos dela se encheram de lagrimas, e sua dor se intensificou quando ela percebeu que Oliver não a defenderia. Ela sentiu que morreria quando ouviu ele perguntar.
— Para onde a Ashley foi? – Havia urgência na voz dele, como se sua vida dependesse daquela informação.
— Em um lugar segura, longe de você – Filipe sentiu vontade de cuspir neles como prova do seu desprezo, mas ele tinha algo melhor para oferecer a Oliver.
Filipe lançou um olhar feroz para Oliver antes de fechar o punho e dar um soco forte no rosto dele. Oliver cambaleou para trás e caiu no asfalto quente. Uma multidão o cercava, enquanto Oliver passava a mão no rosto e sentia o sangue escorrer.
— Eu estava te devendo essa, Oliver White – caminhou até eles, observando Stefany parada do outro lado sem reação nenhuma – a vida vai devolver o resto do mal que você me causou. Pode apostar.
Com essas palavras, Oliver se levantou, mais nervoso do que estava e caminhou de volta ao carro, com Stefany correndo atrás dele. Tomado pela vergonha e humilhação, ele dirigiu de volta para casa. Stefany percorreu o caminho inteiro em silêncio. Coisas importantes haviam sido ditas naquele dia, coisas a qual Oliver temeu ser verdade.