"Pelo amor da Deusa!" Lavida segura a mão de Helens enquanto Daisy se senta nos ombros de Helens.
"Este lugar é incrível!" Ela começa a olhar em volta, sem saber o que admirar primeiro. A alcateia real parece ter saído direto de um conto de fadas.
Faz apenas uma semana que eles se mudaram para a Alcateia Round Zero, mas aqui está toda a turma reunida para a coroação de Santiago e Rehana.

"Annabelle!" Daisy grita assim que vê Ralph e Sandy saindo do carro, com Julia e Raquel segurando a pequena Annabelle nos braços. Annabelle já parece outra criança em apenas uma semana. Ela ganhou peso e está vestida com lindas roupas que Julia compra para ela todos os dias, parece uma princesinha.
O antigo berçário do sótão da alcateia é agora todo da Annabelle, e as suas babás são ninguém menos que Julia, Viviana, Amanda e Sandy, que não conseguem ficar longe dela. Em menos de duas semanas, Annabelle se torna a criança mais amada do universo e isso é maravilhoso, pois ela nem parece se lembrar como, até recentemente, sua vida era triste.
Ralph estende uma mão parar segurar uma das da Sandy, diz:
"Deixa eu ajudar você." Sandy tenta afastar a mão dele, mas ela logo muda de ideia ao perceber que os sapatos de salto, que Julia quase implorou para ela usar esta noite, a fazem perder o equilíbrio. Então, involuntariamente, Sandy agarra o braço de Ralph, que a olha feliz e coloca uma mão sobre a dela.
"Sapato ridículo!" Sandy resmunga, fazendo Ralph rir.
"Você está linda." Ralph afirma.

Sandy o encara e, pela primeira vez, ela não revira os olhos, mas engole em seco e comenta: "Se você diz isso, acho que preciso acreditar em você." Ela afasta o olhar no mesmo instante, com o rosto todo corado.
A turma toda está aqui. Até Mikael vem, com Zoe e Cecília. Amanhã é a coroação, porém, esta noite, a festa é apenas para a família. Sandy sente que a família a aceita totalmente.
Ralph a leva até seu quarto e a deixa se preparar para o jantar.
"Mamãe." Annabelle chama assim que vê Sandy saindo do banheiro. "Eu pareço uma princesa!"

"Você é a princesa mais linda!" Sandy responde, olhando para ela. A mulher está com um vestido simples, que pretende usar para o jantar mais tarde. É quando ela ouve alguém bater à porta.
"Podemos entrar?" Lavida e Amanda entram, carregando algo nos braços.
"Você vai vestido assim hoje?" Amanda olha para ela de cima a baixo.
"É arrumado demais?" Sandy pergunta, tímida. Embora o vestido seja simples, é muito mais chique do que tudo que ela teve últimos anos. Para ela, esse vestido simples é o que tem de melhor.
"Não, querida. Pelo contrário, é simples demais." Lavida pega a caixa que segura na mão e tira um belo vestido roxo de chiffon, com um decote profundo em formato de coração, mangas compridas do tipo boca de sino e um franzido suave na saia, que tem uma fenda na frente.
"Eu sabia que você não tinha experiência com eventos assim, então resolvi ajudar com a questão." Julia explica ao entrar pela porta. "Vocês estão prontas, meninas?"
"Prontas para quê?" Sandy indaga, seu rosto está corado e ela não consegue tirar os olhos do lindo vestido à sua frente.
"O vestido de amanhã à noite é ainda mais bonito." Amanda sussurra. Isso faz Sandy arregalar os olhos.
Em uma hora, Sandy está arrumada, maquiada e vestida como nunca imaginou ser possível.
"Nunca estive tão bonita." Ela comenta com Amanda e Julia, enquanto todas vão para o salão de jantar, onde está o resto da família.
Ao vê-la, Ralph se levanta e gesticula para que Sandy se sente ao lado dele. Com pouco de timidez, Sandy caminha até ele e se senta. Ela sente as mãos dele tocarem de leve nas suas costas nuas, com a ponta dos dedos. Ela estremece ao sentir um formigamento nos locais onde os dedos dele a tocam.
Quando Ralph finalmente se senta ao lado dela, Sandy consegue ver o enorme desejo em seus olhos. Ela é apenas um cordeirinho diante do maior lobo do mundo. Mas Ralph não se atreve a fazer nada além de tocar as costas de vez em quando. Ele conversa com Sandy a noite toda. Eles comem, também bebem vinho e champanhe, além de dançarem. Contudo, Ralph espera o momento perfeito para convidar Sandy para o baile.
Quando "Love is a Serious Business" de Aretha Franklin começa a tocar, ele está com Sandy no meio da pista de dança. Meio embriagada pelo álcool, que a afeta desde o primeiro gole, Sandy apoia a cabeça no ombro dele e dança devagar com Ralph. Parece que ela o aceita em sua vida.
Tarde da noite, depois de apenas uma taça de champanhe e duas taças de vinho, Sandy já está embriagada. Ralph a segura no colo e a leva até seu quarto. Felizmente, todas as crianças estão com as babás hoje, e Sandy não precisa cuidar de Annabelle. Ralph também não está exatamente sóbrio, ele se sente corando e, encorajado pelo vinho que bebeu, ele toma coragem de colocar Sandy na cama e se inclinar sobre ela, beijando-a de leve nos lábios.
Ralph espera que Sandy lhe dê um tapa, mas a palma da mão dela não ven. Encarando-a, ele se atreve a beijá-la de novo. Devagar e com timidez, quase tremendo, as mãos dela começam a desabotoar a camisa dele. Ralph sente que está enlouquecendo quando ela o toca.
"Você está sóbria agora?" Ralph pergunta, assustado.
"Não estou sóbria, mas me sinto muito bem. Estou feliz." Ela responde.
"Você está?" Ele sorri.
"Sim, eu estou e quero você."
"Eu quero muito você também, mas não posso. Isso é apenas o álcool falando. Amanhã, você vai me odiar." Ralph luta para se controlar.
"Mas eu realmente quero você. Talvez eu me arrependa amanhã, talvez nem me lembre, mas quero fica com você agora." Sandy insiste.
"Mas, amanhã..." Ralph tenta falar.
"Saia assim que eu adormecer. Talvez eu não me lembre de nada, mas fique comigo hoje. Não me deixe!" Sandy pede.
"Nunca mais vou deixar você." Ralph começa a beijá-la enquanto suas mãos trabalham juntas para eles se livrarem das roupas.
Ela é tão frágil que ele tem medo de machucá-la e tomá-la completamente. Ralph é um cara dominador na cama, que toma tudo que quer sem pensar. Porém, com Sandy, ele sente a necessidade de ser romântico, é o jeito de saciar o seu desejo. E, quando os dois estão prontos, ele desliza para dentro dela. Os dois se movem com calma e tranquilidade, cuidando para que o corpo doente e cansado de Sandy não se machuque, pois, ao se unirem, são tomados pela sensação mais forte que já sentiram em suas vidas.
Ele g*za bem fundo dentro dela e, assim como ela pediu, depois de uma noite inteira de amor sublime e antes do amanhecer, ele se esgueira para fora do quarto dela, deixando-a dormir.
No dia seguinte, quando Sandy acorda, ela se sente exausta, mas com o corpo totalmente relaxado.
Sorrindo e pensando na noite anterior, ela diz para si mesma: 'Eu deveria beber champanhe com mais frequência. Que efeito maravilhoso e relaxante que ele tem!' Ela ri; mas, ao se levantar, Sandy desmaia, e suas pernas mal a sustentam. Sentindo-se tão exausta, ela se deita novamente. Ela culpa o champanhe e não se lembra do que fez.
Na noite da coroação, na grande festa, Sandy bebe um pouco de champanhe de novo. Acaba na mesma situação, só que Ralph faz questão de ficar sóbrio e realizar todos os desejos sexuais de Sandy.
"Eu amo você, Sandy." Ralph diz, quando g*za dentro dela.
"Eu também amo você." Sandy responde. "Mas, por favor, não conte nada a ninguém." Ela logo adormece nos braços dele.
Ralph se levanta com ela nos braços e a leva ao banheiro. Limpa seu corpo exausto, depois a envolve em um roupão grosso. Ele a coloca na cama e a cobre com gentileza, certificando-se de que ela não vai sentir frio.
"Juro para você, minha doce e frágil Sandy, que só vou enchê-la de champanhe e morangos pelo resto da vida." Ralph dá uma risada. "Quero sempre vê-la bêbada." Ele beija seus lábios e depois sai do quarto.