Ya eran dos noches las que Rodrigo pasaba al lado de su papá en el hospital. La bebida de Álvaro no tenía rastros de veneno y los informes y síntomas confundían a los médicos.
Rodrigo miró a Alfredo y silenciosamente culpaba a su hospital por su incompetencia.
"Esto parece implicar mucha planificación y conspiración. No puedo creer que Raelynn sea ni remotamente capaz de dañar a nadie". Alfredo sacudió la cabeza, observando la complejidad del caso.

"No, ella no es capaz", respondió Rodrigo. "Pero es posible que haya cedido ante los planes de su padre. Es posible que ahora esté con Leo D'Arripe porque ese imbécil quiso convencer a su padre para que se pusiera de su lado muchas veces. Raelynn odiaba a mi padre por querer hacerle daño a su cuñado y por matando a su padre."
"Eso es realmente triste. Me gustaba". Dijo Alfredo, mirando a través de la puerta de vidrio el cuerpo inconsciente de Álvaro en la UCI.
"Simplemente deja de hablar de ella". Rodrigo le espetó. "Regresaré más tarde esta noche".
Se frotó los ojos para quitarse el sueño y miró el reloj que marcaba las 6 de la mañana mientras caminaba hacia su coche. Dejó que su conductor lo llevara a casa, un lugar que despreciaba y se negaba a visitar desde la noche del incidente.
Lo primero que lo recibió tan pronto como abrió la puerta de su casa fue una foto de él y Raelynn. Ella había decorado su casa a principios de ese mes con varias fotografías de su boda. Se quedó mirando la foto en la que ella parecía nerviosa mientras él le ponía el anillo. El sudor todavía brillaba en su frente por el falso ataque de pánico que tuvo justo antes de eso.
"¡Cuánto drama!" Cogió el marco de fotos y lo arrojó a la basura de la cocina, asustando a la Sra. Marlow, que acababa de prepararle un poco de café.

"¡Quiero que toda esta mierda desaparezca para la noche! Sus cuadros, plantas y pinturas". También asustó a la criada y subió las escaleras.
Después de prepararse para ir a trabajar, bajó a desayunar y no pudo ver ni oír a la nueva cocinera hablar con él y decirle adónde fue la Sra. Marlow. Abrió distraídamente el frigorífico, pensando en la presencia de Raelynn en la cocina decenas de veces por las mañanas.
Sus ojos se posaron en un pastel de bebinca en el refrigerador, escondido a un lado en un estante inferior. Se volvió para mirar al nuevo cocinero en busca de una explicación.
"Raelynn lo hizo perfecto esta vez y tampoco puso pistachos". Quería guardarte este postre como sorpresa para ti en la fiesta de su papá.

Lo sacó y lo arrojó al mismo bote de basura donde estaba el marco de fotos.
"No me hables de ella. ¡Estás despedido!"
Ella asintió en silencio y sus ojos se llenaron de lágrimas. Rodrigo mantuvo la expresión dura en su rostro, pero sus ojos se suavizaron al pensar en la verificación de antecedentes que le realizó al nuevo cocinero hace unas semanas. Perdió a su marido cuando era joven y luego a sus dos hijos mayores en un accidente.
"Habla con el ama de llaves. Te compensarán bien". Le dijo mientras tomaba su café.
"Está bien, señor. No quiero ninguna compensación. Quería trabajar aquí porque me agradaba Raelynn. Ella me trataba como si fuera su madre".
Ella evitó sus furiosas miradas por mencionarla de nuevo y salió después de recoger sus cosas.
"¿Por qué está tan llena la basura?" Le gritó a la criada, que vino corriendo a rellenar más el pastel antes de sacar la basura.
"¡Estás despedido!"
Se saltó el desayuno y se subió a su coche. Pasándose la mano por el cabello con total frustración, llamó a su asistente personal, Kaede, para repasar su agenda mientras conducía.
Khloé ya podía sentir su mal humor desde el otro lado porque rara vez sonaba tan sombrío y enojado al mismo tiempo tan temprano en la mañana.
"¡Espera un minuto!" Él la interrumpió mientras ella hablaba de su día.
"Tienes que tomar notas durante mi primera reunión. Pero aún no has terminado de preparar los folletos para mi segunda reunión, que sigue inmediatamente. ¿Es eso lo que me estás diciendo?"
"S-sí, señor. Pero puedo---"
"¿Qué clase de programación estúpida es esta? ¿Y qué has estado haciendo sin estar totalmente preparado para el día? Sabes que odio a los holgazanes. ¡Estás despedido!"
Khloé quedó estupefacta. Llevaba dos años trabajando para él y él era su jefe favorito. Nunca antes la había insultado al criticar su trabajo. Y siempre se aseguró de que la trataran bien, incluso por parte de Amelia, quien muchas veces se sentía insegura por su cabello rubio y sus ojos azules.
Después de asustar a su personal y rechazar durante las reuniones cualquier propuesta de negocio con sus inversores, por la noche condujo hasta un bar para ahogarse en alcohol.
Rechazó varias llamadas a su teléfono, incluida una de Easton. La única razón por la que tenía su teléfono encendido era que quería saber de Alfredo sobre cualquier mejora en la condición de su padre.
Una mujer alta vestida con un vestido negro corto caminó hacia él y él la miró. Cabello rubio, grandes ojos azules y pechos grandes; su tipo ideal, aunque no se había acostado con ninguna desde que llamó a Amelia su novia hace más de un año.
"Tal vez necesito un buen polvo". Pensó con amargura y dejó su bebida para centrar su atención en ella. Al cabo de un minuto, se levantó para irse con ella. Intencionalmente quería ir en contra de todos sus votos matrimoniales y alejar los pensamientos de Raelynn, queriendo lastimarla de todas las formas posibles. Sus planes se vieron interrumpidos cuando sonó su teléfono.
"Amigo, no es veneno en absoluto, por lo que los últimos informes han confirmado con seguridad", dijo Alfredo desde el otro extremo.
"¿Entonces que es?" Quitó la mano de su potencial aventura de una noche.
"No lo sé todavía. Pero es posible que no haya habido juego sucio esa noche. Te lo haré saber mañana cuando sepamos más".
Rodrigo se despidió de la mujer que lo esperaba y salió del bar hacia su auto. Sólo necesitaba una remota posibilidad de que Raelynn fuera inocente. Una vez que llegó a casa, frunció el ceño al ver todas las plantas y cuadros aún en su lugar. Luego recordó que había despedido a la criada y no pidió un reemplazo.
Entró en la habitación de Raelynn y se sentó en su cama, mirando los armarios y las paredes vacíos. Su orquídea barco estaba en una mesa auxiliar, moribunda. Enterró la cara en la almohada y tiró sus zapatos al suelo. Sintiendo su mejilla mojada por los lamidos de Oreo, se levantó y lo levantó.
Oreo apoyó la cabeza en su regazo y gimió.
"¡Bribón! Casi olvidas el nombre que te di. ¿Ahora volverás a mí?"
Oreo volvió a gemir y lo miró con ojos tristes. Se frotó la oreja y preguntó: "La extrañas, ¿no? Yo también la extraño... mucho más que a ti".